La conectividad inalámbrica es el pan nuestro de cada día en la industria de la telefonía móvil, resulta ya hasta cotidiando escuchar en personas no versadas en la materia la palabra Bluetooth, y en lo que respecta a redes inalámbricas de area personal, Bluetooth sin duda es un estándar que convive entre nosotros.
Bluetooth ha tenido varias especificaciones (1.1 , 1.2 , 2.0, 2.1) que han ido mejorando el consumo y velocidades, pero el siguiente paso que Nokia y Bluetooth SIG tenían programado iba a ser llamado Wibree, un avance más en la especificación que se caracterizaba por un muy bajo consumo.
Wibree ahora pasa a conocerse como ULP (Ultra Low Power), y de aquí el sentido de nuestra noticia.
Las principales características de ULP son que tiene un consumo de energía durante la conexión ordinaria 10 veces menor que Bluetooth 2.1, y es 50 veces más rápido en las transferencias de datos. Pero no todo iba a ser perfecto en esta tecnología, ya que ULP tal y como está definido no es compatible con los actuales estándares Bluetooth.
Aquí es donde entra en juego CSR, que hace debutar su módulo dual (ULP / Bluetooth 2.1.) , incluyendo en este nuevo módulo ambas especificaciones y garantizando que tanto los antiguos como los nuevos dispositivos sean capaces de mantenerse en contacto.
Comentando un poco más a fondo la tecnología, lo primero a destacar es los niveles de autonomía que proporciona a los dispositivos, cuestión muy valorable cuando hablamos de aparatos portables. Aunque parezca un tanto exagerado CSR afirma que en determinadas condiciones la tecnología sea capaz de funcionar hasta un máximo de diez años con una simple batería.
Un ejemplo del funcionamiento de ULP Bluetooth podría ser un monitor de ritmo cardiaco inalámbrico y un reloj desde el que se lee y controla la información, el monitor se comunica con el reloj utilizando sólo tres frecuencias (hasta 32 en bluetooth tradicional), se conecta, envía una muy corta ráfaga de datos, y luego se apaga de nuevo. ULP logra la transferencia de datos 50 veces más rápido que el estándar Bluetooth; al estar menos tiempo dedicado a la transferencia de datos gasta menos tiempo activo.
Robin Heydon, arquitecto de estandares en CSR, afirmó que el futuro de ULP Bluetooth está muy ligado a las aplicaciones médicas, por lo que habló por primera vez sobre el perfil de dispositivos Bluetooth Health Device Profile (HDP). HDP ha sido diseñado con el Bluetooth SIG para satisfacer las necesidades específicas de este mercado.
Para finalizar comentar que Bluetooth es probablemente la tecnología inalámbrica de corto alcance de mayor éxito en uso hoy en día. ULP Bluetooth no es más que evolución de la idea, y debido a que las necesidades energéticas son cada vez más importantes a la hora de desarrollar un dispositivo móvil, considero que será una tecnología muy bien acogida.
Otro factor importante para pensar que terminará conviviendo entre nosotros como lo hace su anterior especificación, es que el incremento en los costos no parece ser muy importante, por lo que se hará irresistible para los fabricantes de teléfonos móviles, pensando en cuantos millones de aparatos de los que van a vender pueden incluir la nueva tecnología.
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