Ya hemos hablado con anterioridad acerca de las plagas del mosquito tigre (Aedes albopictus), una especie de la que cada vez oímos hablar más en nuestro país. A consecuencia del cambio climático, la presencia del mosquito tigre en zonas donde nunca se había detectado previamente es cada vez más habitual. La primera vez que se identificó en España fue en el año 2004 y, desde entonces, hemos visto que cada verano volvía a ser uno de los temas de conversación habituales.
Valencia tiene un problema con el mosquito tigre y, para resolverlo, se van a liberar 1,3 millones de mosquitos tigre. El objetivo que se persigue con esta medida es combatir la plaga actual del mosquito tigre y reducir la población. Pero, ¿en qué consiste exactamente esta iniciativa?
Se liberarán 1,3 millones de mosquitos tigre para reducir la plaga actual
Tal y como podemos leer en El Confidencial, la estrategia se basa en un método de control de insectos conocido como la técnica del insecto estéril. En concreto, este método consiste en la cría masiva de una especie en particular (generalmente machos) a la que posteriormente se esteriliza.
Una vez liberados, los insectos macho se aparean con las hembras. Dado que el macho es estéril, no logran reproducirse y la población de mosquitos se reduce. Es importante tener en cuenta que los mosquitos tigre macho no pican, por lo que no hay ningún tipo de riesgo para la ciudadanía.
No se trata de la primera vez que la Comunidad Valenciana lleva a cabo esta iniciativa, que ha demostrado su efectividad en años anteriores. La iniciativa se llevará a cabo en diferentes municipios de la Comunidad Valencia desde este mismo mes de junio hasta el próximo mes de diciembre.
Mosquito Alert es una app diseñada para combatir al mosquito tigre y otras especies
Identificar un mosquito tigre es relativamente sencillo debido a su peculiar aspecto al que deben su nombre: se caracterizan por tener una coloración oscura con una especie de rayas o manchas blancas tanto en el cuerpo como en las patas. Teniendo en cuenta los peligros del mosquito tigre (puede llegar a transmitir enfermedades graves), es importante ser precavidos en caso de encontrarnos con un ejemplar de esta especie para evitar riesgos.
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Llegados a este punto, es interesante recordar la existencia de Mosquito Alert, una plataforma de ciencia ciudadana de la que ya hemos hablado con anterioridad. Disponible de forma gratuita tanto en iOS como en Android, se trata de una app que apuesta por la colaboración ciudadana y que sirve para prevenir y notificar sobre la presencia de mosquitos en España.
Mosquito Alert es un proyecto cooperativo sin ánimo de lucro y coordinado por diferentes centros de investigación públicos. El objetivo de la aplicación es luchar contra la expansión de mosquitos invasores, como el mosquito tigre. Los datos que enviamos con la aplicación sirven para hacer un seguimiento de las poblaciones de mosquito establecidas, así como para descubrir nuevas poblaciones.
El funcionamiento de la aplicación es muy sencillo. A través de una interfaz muy simple, la app nos permite notificar en caso de picadura, de presencia de mosquito o de lugar de cría. A la hora de enviar la alerta, Mosquito Alert nos permite escoger entre cuatro opciones distintas: "Aedes invasor", "Mosquito común", "Otro" o "No lo sé". La propia aplicación cuenta con ilustraciones de cada tipo de mosquito, lo que nos puede ser de utilidad para identificar cada especie.
A la hora de enviar una notificación podemos adjuntar fotos del mosquito tigre (o de la especie correspondiente) para que un equipo internacional de entomólogos valide nuestras fotos. De hecho, tal y como podemos leer en la descripción de la aplicación, gracias a las fotos enviadas por los usuarios se detectó por primera vez la presencia de un mosquito tigre en Andalucía y Aragón, lo que pone de manifiesto el potencial de la herramienta.
Vía | El Confidencial
Imagen de portada | National Institute of Allergy and Infectious Diseases (Unsplash)
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