El gran cambio que llega al iPhone hoy no es tan grande como piensas. Por qué no tienes tiendas alternativas en iOS 17.4

La Ley de Mercados Digitales de la Unión Europea, más conocida por sus siglas en inglés, DMA, ha cambiado el ecosistema de Apple para siempre. Con el despliegue de iOS 17.4 que empezó ayer, el sistema operativo del iPhone se abre al sideloading o lo que es lo mismo: instalar aplicaciones externas a la App Store.

Para adecuarse a la normativa europea, la firma californiana ha desarrollado un plan detallado para las tiendas alternativas: o bien pasan por la propia App Store, o abren una nueva app, siempre dejando a Apple el riguroso control de calidad y seguridad de estas aplicaciones. Sin embargo, el día ha llegado y quizá te sorprendas porque no hay ninguna tienda nueva en tu iPhone. Tiene un porqué que te explicamos a continuación.

El sideloading no implica que podamos instalar aplicaciones como queramos

Tradicionalmente, y al contrario de lo que sucede en Android desde sus inicios, el iPhone nunca ha permitido la instalación de aplicaciones desde fuentes externas. Apple ha bloqueado siempre esta opción, dejando como única fuente a la tienda oficial por antonomasia: la App Store.

No obstante, con la citada normativa europea, las reglas del juego cambian. Por ello, la compañía de Cupertino ha debido adaptarse al contexto europeo, permitiendo el «sideloading». Mediante esta técnica, ya disponible para desarrolladores autorizados, los usuarios pueden descargar apps de fuera de la tienda preinstalada en el iPhone.

Eso sí, como hemos comentado anteriormente, tienen dos opciones. La primera les hace pasar por la App Store, es decir, incluir estos repositorios en la aplicación original. La segunda, montar una tienda alternativa con una app nueva, algo complicado viendo el aval de un millón de euros que Apple exige.

Una vez entendido esto respondamos la pregunta inicial: ¿Por qué mi iPhone con iOS 17.4 no puede instalar aplicaciones externas hoy mismo? La respondemos y luego entramos en detalles técnicos. Básicamente el motivo es que estas no aparecerán por arte de magia. Debemos esperar a que lleguen y luego instalarlas.

Apple ha sabido guardar su cerco a pesar de la normativa europea

Con la entrada en vigor de la DMA, los cambios en el ecosistema de Apple son variados, debido a que es una de las empresas denominadas como "guardianas de acceso" (o "gatekeeper", en inglés). Debe dar ejemplo, además de velar por el cumplimiento de la normativa, por ello se ha visto obligada a introducir cambios en sus sistemas operativos y servicios.

Estos, como no podía ser de otra manera, han desencadenado la polémica con las grandes tecnológicas, primero por la inclusión de motores web alternativos, y después con el caso de las PWA -en el que finalmente dio un paso atrás- o aplicaciones web progresivas. Deberán también acoger pasarelas de pagos de terceros en la App Store, lo que viene a demostrar que, a pesar de esta rigurosa ley, la firma californiana ha conservado de buena manera el control sobre su ecosistema.

Por lo tanto, para el usuario no hay un cambio palpable que pueda apreciar hoy mismo. En este momento, nos quedamos como estábamos, lo único que conseguirá romper esta monotonía es la prometida llegada de las tiendas de terceros. De algunas, ya conocemos sus intenciones y apuntan a un futuro inmediato.

«Epic Games Store», «Setapp» y «Appdb» dan esperanzas a los que buscan instalar aplicaciones sin depender de la App Store, aunque cada una de ellas lo hará de manera distinta. Mientras Setapp pretende utilizar el puente de la tienda oficial de Apple, la de Epic será totalmente independiente y devolverá el popular Fornite al iPhone.

Ahora bien, en el caso de esta última, deberemos instalar previamente la aplicación que da acceso a la tienda, es decir, no aparecerá en nuestro iPhone como por arte de magia. Esta es la principal razón por la que con la actualización de iOS 17.4, no tenemos todavía alternativas disponibles.

También queda en el aire la incógnita de qué alcance tendrán, cuánto durarán las más alejadas de la política de Apple, y cómo de fácil será para el usuario no experto en la materia. Por el momento, Appdb, citada anteriormente, quiere empezar su nueva aventura mañana mismo. Estaremos pendientes de cualquier novedad y giro de guión porque, aunque el cambio no sea tan grande ahora mismo, es sin duda una novedad histórica para los móviles de los de Cupertino.

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