¿Qué y cuáles son los dominios de nivel superior o TLD?

Hace unos días os conté que ICANN había aprobado los gTLD .eus y .gal, y acertadamente comentaron que habría estado bien haber contado qué es un TLD.

La verdad es que es un término que, sobre todo los que hacemos Internet (que en definitiva somos todos los que estamos conectados), deberíamos conocer. Vamos a ello.

¿Qué es un TLD?

Las siglas TLD provienen de Top Level Domain o dominio de nivel superior. Pero, por otra parte, ¿qué es un dominio? No es sino un nombre que identifica una máquina concreta. Cuando accedemos a una página Web como esta, se hace una petición primero al sistema DNS para saber a qué máquina estamos haciendo la petición. En este artículo que publicamos está magníficamente explicado.

El TLDN (top level domain name) de Xataka ON sería com. De ese modo, un TLD sería, por ejemplo, com, o net, o info, o es. No todos son gTLD.

¿Qué tipos de TLD existen?

Cuando el sistema empezó a gestarse en los años 80, se distinguían dos categorías de TLD.

• Por una parte, los gTLD o dominios de nivel superior genéricos. Inicialmente eran siete: com, net, info, gov, mil, edu, int.
• Por otra parte, los ccTLD o country code top level domain. Estos serían los dominios territoriales, que tendrían por nombre la abreviatura de cada país según la norma ISO-3166 (salvo excepciones, como Gran Bretaña). A ese grupo pertenecen dominios como es (para España), fr (para Francia) o tv (para la isla de Tuvalu).

Internet ha crecido mucho desde los años 80 y, en consecuencia, han crecido. Actualmente existen 22 gTLD y 293 ccTLD, según Wikipedia.

gTLD

Como digo, los gTLD son dominios genéricos. Estos podemos distinguirlos en varios grupos:

• No patrocinados, que son administrados directamente por ICANN. Un ejemplo puede ser com.
• Patrocinados, que son administrados conjuntamente por ICANN y la entidad privada que, además, establece políticas restrictivas para este tipo de dominios. Como ejemplos de gTLD patrocinados, aero, que está restringido por la Société Internationale de Télécommunications Aéronautiques para la industria aeronáutica. Este es el caso también de cat, gal y eus.

Hay, además, un único dominio de infraestructura, arpa, administrado por IANA y que, si no se ha desactivado todavía, es porque tiene unos usos muy concretos relacionados con la propia infraestructura de Internet.

¿Cuáles son los principales TLD?

De los genéricos, podríamos destacar, por ejemplo:

• .biz, para negocios.
• .com, para propósitos comerciales.
• .info, para información general.
• .int, para organizaciones internacionales.
• .mobi, para sites móviles
• .name, para páginas personales y para individuales.
• .net, para lo que sea, si bien su propósito original era apuntar a sitios "paraguas" (portal para acceder a sitios más pequeños).
• .org, para organizaciones sin ánimo de lucro.
• .pro, para profesionales.
• .tel, para datos de contacto (se almacena directamente en el DNS).

Existen más como .museum o .aero.

Además existe un ccTLD por cada país, si bien algunos se utilizan para fines muy distintos, como .am, .fm o .tv, que se usan en radio y televisión, .eu que ha sido utilizado para difundir la cultura vasca, .gl (igual, pero para Galicia), .md (que se usa para doctores) o .tk para dominios gratuitos.

Imagen | restlessglobetrotter