Gionee y FedEx no se parecen en nada, pero tienen algo en común. Sus CEOs se jugaron el futuro de la compañía apostando (solo uno salió ganando)

Aunque seguro que habrás oído hablar de FedEx, es probable que nunca hayas oído hablar de Gionee. Se trata de una empresa china de móviles fundada en el año 2002 que logró hacerse con una cuota de mercado del 4,7% a nivel mundial. Los móviles de la compañía no eran tan populares como los de otros fabricantes, pero Gionee consiguió alcanzar cierta popularidad en diferentes países del mundo. La compañía llegó incluso a mostrar sus smartphones en el MWC de Barcelona.

Como es lógico, puede que te estés preguntando qué tienen en común una empresa de logística y un fabricante de móviles. La respuesta es que ambas se han enfrentado a graves problemas financieros en determinados momentos de su trayectoria y los CEOs de ambas compañías se jugaron el futuro de sus empresas apostando en el casino. Eso sí, los resultados fueron muy distintos.

Los CEOs de ambas compañías decidieron apostar en el casino

Centrándonos primero en el caso de Gionee, la compañía comenzó a experimentar problemas financieros graves alrededor de 2018, llegando a acumular importantes deudas con sus proveedores. Todo parecía ir bien hasta ese momento: a finales de 2016 la compañía presentó un móvil de gama alta que llamó la atención por su diseño y por un precio muy elevado y poco después anunció la apertura de una fábrica en India.

La situación económica de la empresa era ya muy grave en 2018, pero todo empeoró cuando se supo que el CEO de la compañía había perdido la friolera de 144 millones de dólares apostando en un casino. Inicialmente se pensaba que la cuantía era mucho mayor, aunque el propio CEO de Gionee desmintió esta información y afirmó que la cifra giraba alrededor de los mil millones de yuanes (unos 144 millones de dólares al cambio en aquel entonces).

Poco después de conocerse el asunto de la apuesta, un tribunal de Shenzhen aceptó la solicitud de liquidación por quiebra del Huaxing Bank contra Gionee. Por supuesto, es importante tener en cuenta que la compañía llevaba experimentando problemas financieros graves mucho tiempo, por lo que el motivo de la quiebra no es la pérdida de la apuesta (el propio Liu Lirong afirmó que no había usado los fondos de la compañía).

Desde ese momento no hemos oído hablar acerca de Gionee (en su momento se habló de una posible reorganización a consecuencia de la quiebra), aunque han conseguido seguir a flote de algún modo: en 2022 se anunciaba la llegada del Gionee G13 Pro, el nuevo smartphone de la compañía. La historia de la compañía no está exenta de polémica y hace unas semanas os contábamos todos los detalles en un artículo publicado en Xataka Android.

Centrándonos ahora en el caso de FedEx, todo parece indicar que los inicios de la compañía fueron muy complicados. El fundador y entonces CEO de FedEx (Frederick W. Smith) tuvo que luchar para mantener la compañía a flote durante sus inicios. Fundada en 1971, la empresa había perdido 29 millones de dólares en sus primeros 26 meses de trayectoria, por lo que la situación era muy preocupante.

Con el objetivo de intentar obtener fondos para mantener la compañía a flote, Frederick W. Smith usó los últimos 5.000 dólares de la empresa para apostar al blackjack en un casino de Las Vegas poco después de que a la empresa le denegasen un préstamo.

Por suerte, el resultado fue distinto que en el caso de Gionee: el CEO de FedEx ganó 27.000 dólares en el casino. Este dinero se empleó para cubrir gastos de 24.000 dólares en combustible, lo que permitió mantener la compañía en funcionamiento una semana más.

Todo parece indicar que las cosas mejoraron poco a poco desde entonces, ya que FedEx es a día de hoy una de las compañías logísticas más grandes del mundo y cuenta con más de 600.000 empleados.

Vía | Economic Times, Telecom, The Indian Express, Jiemian, South China Morning Post, Ifeng, Forbes y HuffPost.

Imagen de portada | Montaje con imagen de Ivan Linares (Xataka Android) y Nick Morales (Unsplash)

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