Comparamos cuánto ocupan las descargas de SkyShowtime, Netflix, Disney+, Prime Video y HBO Max: la compresión es vital

La memoria RAM y el almacenamiento son elementos de nuestros dispositivos que siempre se quedan cortos. Cuanto más, mejor, sobre todo en el caso del almacenamiento. Y es que, es lo que limita directamente la capacidad de nuestro móvil para albergar contenido. Las apps pesan mucho, los datos adjuntos también y, además, las descargas de las aplicaciones de vídeo por streaming también ponen su granito de arena.

Si alguna vez te has preguntado cuánto pesan las descargas de los principales servicios de streaming, estás en nuestra misma onda porque hemos hecho el experimento para ver, con contenidos similares e iguales, cuál es la plataforma que necesita una puesta al día en optimización. Y los resultados nos han sorprendido.

HBO Max, SkyShowtime y Disney+ necesitan "adelgazar"

Antes de nada, la pregunta vino motivada por el excesivo peso de un contenido concreto: el primer episodio de 'Halo'. Cuando descargas series y pelis en SkyShowtime se muestra bien grande el peso que está ocupando dicho contenido y 1,3 GB para 59 minutos y, sobre todo, con la calidad de visionado que tiene, me pareció excesivo.

Así que, nos hemos puesto a buscar contenidos en las diferentes plataformas de vídeo por streaming para ver si podíamos comparar entre ellas y sacar algunas conclusiones. Lo cierto es que los resultados no son los que me esperaba, ya que pensaba que SkyShowtime iba a ser la que más 'abultara' la mochila virtual de nuestros teléfonos, pero no, ni de lejos.

Antes de nada, las plataformas que hemos puesto a examen son:

• Netflix
• SkyShowtime
• Amazon Prime Video
• Disney+
• HBO Max

Sería genial que la misma serie o película estuviera en los mismos servicios, pero no es posible por tema de licencias, aunque hemos tenido "suerte" y el experimento puede ser más científico de lo que creíamos.

'The Office' está disponible en todos los participantes excepto en Disney+. En su defecto, hemos tomado un capítulo de 'The Bear' que sí, es más nueva y en alta definición, pero realmente da igual porque hemos probado con el segundo episodio de 'Dinosaurios', de 24 minutos y no es ni HD, y pesa incluso más (565 MB), así que dejamos 'The Bear' para la prueba.

En cuanto al cine, Dinsey+ tiene 'Avatar', con una duración similar a 'Gladiator', película que sí está en tres de los servicios de streaming, así como 'Jurassic Park'. 'Transformers' también está en tres de las plataformas y, dicho esto, vamos con los primeros resultados:

Creo que se trata de una comparación bastante justa por la cantidad de contenido que se comparte entre las plataformas. Todas están configuradas para descargar a la máxima calidad (las que lo permiten) y, como ves, HBO Max se lleva la palma. Sus series son las que más ocupan y el peso de 'Transformers' es prácticamente el doble que en SkyShowtime y Netflix.

Que un episodio de 22 minutos pese 824 MB en HBO Max cuando en SkyShowtime (que tiene una compresión bastante justita) ese mismo contenido pesa casi 300 MB menos es... interesante. Pero bueno, vamos a contenido más actual entre todas las plataformas y con la misma duración.

Para esto, hemos tomado como referencia episodios más o menos recientes de todas las plataformas y con la misma duración. Se trata de los siguientes:

• Netflix - Episodio 1 de 'Miércoles'.
• SkyShowtime - Episodio 1 de 'Halo'.
• Amazon Prime Video - Episodio 2 de la tercera temporada de 'The Boys'.
• Disney+ - Episodio 19 de 'The Mandalorian', tercera temporada.
• HBO Max - Episodio 5 de 'The Last of Us'.

Hemos vuelto a comprobar que, en las plataformas que nos permiten hacer esta configuración, la calidad de descarga está configurada al máximo y estos son los resultados:

Aquí también vemos cosas interesantes. Netflix optimiza muchísimo el almacenamiento, así como Prime Video. Una hora de episodio por menos de 700 MB está genial. De hecho, si comparamos con la primera tabla, ocupa más 'The Office' en HBO Max -22 minutos de episodio- que episodios de una hora en otros servicios.

SkyShowtime y Disney+ se dan la mano en el espacio que necesitan para un episodio de una hora, aunque ahora te contaré que la calidad no es ni remotamente parecida y SkyShowtime sufre en la calidad de imagen por su sistema de compresión. Y HBO Max se vuelve a disparar con 2,5 GB para una hora de episodio.

Netflix y Prime Video son las más transparentes y las que permiten reproducción en segundo plano

Con los datos en la mano, y habiendo estado usando bastante las aplicaciones estas últimas horas para estas pruebas, tengo una serie de conclusiones, pero lo primero que quiero decir es que me ha sorprendido el resultado. No esperaba que HBO Max o Disney+ necesitaran tantísimo espacio para contenidos 1.080p. La calidad del vídeo es buena, pero los métodos de compresión están lejos de ser los óptimos.

Netflix es, por mucho, la plataforma más optimizada. Se nota que llevan mucho en esto y tanto la aplicación como las descargas lo demuestran. Además, junto con Prime Video (que también sale bien parada en lo que a espacio en nuestro teléfono se refiere), son las aplicaciones más transparentes.

Lo primero es que Netflix te dice en su página web, sin tener que buscar demasiado, que el contenido en 'Alta calidad' es a 1.080p siempre que la peli o serie lo admita. Prime Video, por su parte, te muestra la resolución en la barra de tiempo del contenido. Directamente, te dice si es HD (720p) o 1.080p.

Puedes cambiar la calidad de las descargas en la propia aplicación (en todas excepto en SkyShowtime, la más incompleta con diferencia) y en Amazon, además, al momento de realizar la descarga puedes elegir entre cuatro calidades distintas. Por otro lado, Prime Video como Netflix son las únicas que se pueden reproducir en segundo plano.

Y SkyShowtime, la plataforma que despertó la curiosidad por ejecutar esta prueba, muestra un sistema de compresión tan ineficiente como el codec de vídeo que emplea. Mientras otras plataformas ya están con AV1 o H.265, más apropiado tanto para contenidos 4K HDR como por la capacidad de compresión sin pérdida, SkyShowtime sigue con un anticuado H.264.

El uso de este codec implica que necesitamos un mayor ancho de banda para consumir el contenido, pero no por ello se ve especialmente mejor. Con H.265, por ejemplo, ahorrarían en servidores porque no necesitarían tanto ancho de banda para hacernos llegar contenidos a la misma calidad.

Y, además, su sistema de compresión también deja que desear. Es algo que me gustaría mostraros en una captura de pantalla, pero lamentablemente no es posible. Lo máximo que puedo hacer es una fotografía intentando que la calidad sea la mayor posible.

Para ello, he tomado el mismo minuto de 'Jurassic Park' en Netflix, SkyShowtime y Prime Video. Netflix y Prime Video tienen una saturación y grano distintos, pero la nitidez es muy similar. SkyShowtime presenta más artefactos y una imagen claramente menos limpia.

Sé que es difícil mostrar esto en una foto (porque la propia web comprime la fotografía), pero la conclusión es que esta plataforma debería utilizar un mejor método de compresión. Además, en primeros planos la calidad es buenísima, pero cuando hay detalle fino y planos generales, la imagen se ensucia bastante.

¡Ojo! Ninguna se salva y 'Transformers' tiene un tono distinto en todas las plataformas, así como artefactos en las escenas de acción. Y 'Avatar', para pesar tantísimo, tampoco es ninguna maravilla en Disney+.

Y bueno, todas te muestran el peso del contenido descargado en la propia app excepto HBO. Para saberlo, hay que ir a los ajustes de configuración de la app, fuera de la propia aplicación.

En definitiva, ninguna es perfecta en lo que a calidad de imagen se refiere, pero al final es lo de siempre: cuando descargamos contenido es para verlo en la pantalla del móvil o tablet mientras estamos de viaje, así que ya sabemos que no va a ser como ver la peli/serie en nuestro flamante televisor.

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