Qué es la respuesta al toque de la pantalla: los otros hercios que afectan a la fluidez de tu smartphone

Como hemos dicho ya en varias ocasiones anteriores, la irrupción del concepto 'gaming' en los teléfonos móviles está trayendo bastantes mejoras el ecosistema de nuestros ordenadores de bolsillo. Se implementan nuevos sistemas de ventilación, se potencian los sistemas de carga que nos permitan jugar durante más tiempo y las pantallas mejoran para equiparse a sus hermanas mayores del terreno PC.

Entre las mejoras de las pantallas encontramos la velocidad de refresco de los paneles, que ya detallamos en un artículo anterior, pero son cada vez más los fabricantes (el BlackShark 3 presume de 270Hz) que ponen énfasis en mejorar también la velocidad de refresco de los paneles táctiles, la frecuencia de refresco de éstos, y este dato también efecta a la experiencia con juegos. Pero también a la experiencia general en el propio teléfono.

Qué es la latencia táctil de una pantalla

Cuando describimos el concepto de la velocidad de refresco de las pantallas hablamos de hercios como la unidad o magnitud encargada de medir la frecuencia con la que la pantalla se apagaba y se encendía. Los hercios para la velocidad de refresco del panel miden la cantidad de veces que puede apagarse y encenderse una pantalla para mostrar las imágenes generadas por la GPU; y a mayor velocidad de refresco, mayor fluidez.

En lo que respecta al panel táctil de la pantalla, el concepto es parecido aunque se trata con resultados contrarios. Hablamos de refresco por segundo pero no de aquello que recibimos sino de aquello que enviamos: nuestra presión sobre la pantalla. Con este aumento del refresco del panel táctil se busca que cuando toquemos la pantalla para dar una orden, ésta llegue cuanto antes al procesador para que se ejecute en el menor tiempo posible.

Al igual que la pantalla se apaga y se enciende múltiples veces por segundo para proyectar nueva información, el panel táctil que está bajo la misma hace algo parecido a la espera de estímulos. Cuando detecta un cambio de presión que identifica como nuestro dedo, envía la orden al procesador, así que cuanta más precisa sea esta detección más rápido irá todo. De ahí que cuando se aumentan los hercios en estos paneles, lo que se aumenta es el número de veces por segundo que el panel comprueba si hay o no presión sobre la pantalla. Es parecido a los niveles de presión de los stylus.

Así que de igual forma que ya tenemos interiorizado el concepto de la latencia cuando jugamos a través de Internet, o incluso en local al comprobar el tiempo de respuesta entre la pulsación del mando y el movimiento en pantalla, aquí deberíamos hablar de la latencia táctil de la propia pantalla. Cuánto pasa desde que tocamos en un punto y el teléfono hace algo en consecuencia. Aunque, por desgracia, hay muchos más factores que influyen en que esta velocidad de refresco aumentada del panel táctil repercuta directamente sobre la fluidez del teléfono.

No todo el peso recae sobre el panel táctil

Como hemos dicho, los móviles gaming están trayendo estos paneles táctiles con refrescos más altos para mejorar la experiencia de juego. Para que cuando pulsemos en el botón de disparo, éste sea casi instantáneo, una circunstancia que puede determinar cuánto vivimos o sobrevivimos en un juego de máxima exigencia. Pero hay más factores que considerar en todo este proceso de transmisión de órdenes al teléfono, todo todo es pulsar y observar la respuesta.

En la velocidad de respuesta también influye la separación entre el cristal protector de la pantalla y el panel táctil, pues ambos forman un único bloque colocado sobre la pantalla LCD u OLED en sí. Si ambos están muy separados, o si la calidad del cristal no es la adecuada, el toque en la pantalla se entorpece y aunque la lectura del panel táctil sea veloz, se dificulta que éste reconozca el toque en la pantalla.

El cristal de la pantalla vuelve a influir en la calidad de esta velocidad de respuesta, pues las rayadudas del cristal dificultan la transmisión del toque de nuestros dedos, casi de igual forma que las rayaduras del cristal protector de una cámara dificulta el enfoque. El cristal (y el panel táctil inferior) pierde flexibilidad o ésta se distorsiona, por lo que un panel táctil de máxima calidad puede no ir tan bien como se espera cuando el cristal que lo recubre está en malas condiciones. Esto, por cierto, también ocurre con la suciedad.

Pero no todos los problemas son físicos, también los hay virtuales y ocurren en el propio procesador del teléfono. Pese a que los smartphones se autogestionan de una forma cada vez más eficiente, si tenemos el teléfono sobrecargado con aplicaciones abiertas en segundo plano, el rendimiento del juego al que nos enfrentemos también sufrirá y caerá el rendimiento de los componentes de hardware. Este lag también se manifestará en la velocidad de refresco de un panel táctil cuya función es saber dónde tocas, con qué fuerza tocas y durante cuánto tiempo.

Y esto es, en resumidas cuentas, la latencia táctil de una pantalla, o la respuesta al toque, o la velocidad de refresco del panel táctil de la misma. Lo llamemos como la llamemos, todo significa exactamente lo mismo: el número de veces por segundo que el panel táctil se encarga de comprobar qué está pasando. Y a mayor velocidad, mejor para todos.