Vodafone y Rakuten se unen para crear la primera red de banda ancha móvil que transmitirá desde el espacio

Si hace poco nos hicimos eco de una alianza de Telefónica, Ericsson, Deutsche Telekom y otros gigantes para impulsar internet desde la estratosfera, hoy la noticia nos llega desde Vodafone, que se ha convertido en el principal inversor, junto a Rakuten, de la tecnología espacial de AST & Science denominada SpaceMobile.

Esa red satelital de AST & Science será la primera en conectarse a smartphones 4G (y a 5G en el futuro) sin necesidad de hardware especializado, de manera que extenderá la cobertura móvil a más personas, dispositivos y lugares.

4G de momento, 5G en un futuro

Rakuten y Vodafone son, como decíamos, los principales inversores en esta nueva iniciativa que extenderá la cobertura móvil a más personas y dispositivos por todo el planeta, especialmente en zonas rurales y cuando ocurren desastres naturales o humanitarios.

Para ello, se servirá de la primera red de banda ancha móvil que transmitirá desde el espacio, de manera que la primera conexión directa con smartphones convencionales se llevará a cabo a través de la tecnología de órbita terrestre baja (LEO) y red satelital de baja latencia de AST & Science, conocida como SpaceMobile. Con ello, la red de SpaceMobile facilitará la conectividad en roaming desde y hacia redes móviles terrestres con unas tarifas de datos similares y sin necesidad de implementar equipos satelitales especializados.

AST & Science ya probó con éxito la tecnología SpaceMobile a bordo del satélite BlueWalker 1, lanzado en abril de 2019, y ha seguido validando la tecnología tras ese vuelo inicial. La compañía ha confirmado que ofrecerá inicialmente servicios 4G a redes asociadas de todo el mundo, aunque en el futuro proporcionará también 5G.

La nueva inversión aumenta el capital total recaudado por AST & Science a 128 millones de dólares, incluyendo también las inversiones de American Tower, Cisneros, Samsung NEXT y Abel Avellán, Presidente y CEO de AST & Science. Barclays ha participado como asesor financiero de la compañía y Vodafone, además de la inversión, ha firmado una alianza estratégica para aportar sus conocimientos técnicos, operativos y regulatorios en el despliegue global de SpaceMobile.