Se llama Null Island y aunque físicamente nunca has estado en ella, la has visto unas cuantas veces en tu móvil. Después de esta afirmación, podrías respondernos que es tú viajas mucho... pues bien, seguirías sin haberla pisado porque la Isla de Null es una ubicación cartográfica de lo más particular: está a cero grados de latitud y cero grados de longitud. Y es ficticia.
O lo que es lo mismo, la isla de Null se encuentra en la intersección entre el meridiano cero de Tierra con el ecuador. Más concretamente, es un punto en el Golfo de Guinea situado en el Océano Atlántico tropical oriental. Y bueno, técnicamente no es una isla, sino una boya.
Así que la isla de Null es en realidad una boya y probablemente te hayas topado con ella en los mapas de tu móvil más de una vez. Su razón de ser tiene todo el sentido del mundo: para proporcionar información sobre una localización es esencial contar primero con un punto de referencia. El cero, vamos. Y la isla de Null es el cero de la cartografía World Geodetic System 1984, en el que se basa el Sistema de Posicionamiento Global. En pocas palabras: la isla de Null es el cero del GPS.
De ser una simple boya para registrar el tiempo a ser el cero del GPS
La isla de Null, en realidad. De Graham Curran - Trabajo propio, CC BY-SA 4.0
A la boya popularmente conocida como Isla de Null también se le conoce como Estación 13010 - Soul y se integra dentro del sistema de Predicción e Investigación Amarrada en el Atlántico (PIRATA) encargada del Océano Atlántico tropical. Su misión más mundana consiste en medir parámetros como velocidad del viento, la temperatura del aire o la humedad para los modelos climáticos.
Hablábamos antes de la ubicación de la isla de Null en el mapa, nada casual: está justo en el medio de cualquier mapa mundial estándar, la interesacción del primer meridiano y el ecuador, con una longitud y latitud respectivamente de 0°N, 0°E. Esta referencia data de la Conferencia Internacional de Meridianos en Washington D.C. de 1884. Por un lado estaban los hemisferios norte y sur divididos por el ecuador y por otro, el meridiano de Greenwich, que separa el mundo en el hemisferio oriental y occidental, que no sería atribuido como primer meridiano hasta la votación acaecida en ese evento.
Null Island. OpenStreetMap
Tenemos que movernos en el tiempo hasta 2011, cuando este punto apareció como 'Null island' en el conjunto de datos de mapas de dominio público de Natural Earth . Y dieron una explicación en un comunicado:
"hemos añadido un país de depuración de errores con una clase de soberanía indeterminada denominada Null Island. Es una isla ficticia de un metro cuadrado situada frente a la costa de África, donde el Ecuador y el meridiano primario se cruzan. Centrándola en latitud 0 y longitud 0, es útil para marcar fallos de geocodificación que aparecen como 0,0 en muchos servicios".
Por ser el cero de todo, es el punto perfecto para datos no geolocalizados. O lo que es lo mismo: está codificado como ubicación predeterminada para errores de mapeo en muchos sistemas de mapeo digital. Así que cuando te equivocas buscando la ubicación de un sitio mal, el lugar en cuestión no existe, faltan datos, hay un fallo en el software o se produce un error en el sistema, el GPS te lleva a la Isla de Null, al cero cero.
Vía | Xataka
Portada | Foto de Alex Perez en Unsplash
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